IONIA – Alex Courts a remarqué que le prix des œufs commençait à augmenter l’automne dernier.
Courts, le directeur général de Ken’s Farm Market à Ionia, n’était pas alarmé à l’époque, mais cela a changé.
«Une fois que (les prix) atteignent un certain point, qui est vraiment le plus élevé que nous ayons jamais vu – entre le milieu et la fin de l’automne (2022) – c’est à ce moment-là que je me suis dit: ‘OK, c’est un peu hors de l’ordinaire », a déclaré Courts.
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Suite:Pourquoi le prix des œufs est-il si élevé ? Et quand descendront-ils ?
Selon l’indice des prix à la consommation du Bureau of Labor Statistics des États-Unis, le prix moyen d’une douzaine d’œufs de catégorie A aux États-Unis était de 4,25 $ en décembre 2022, contre 1,79 $ en décembre 2021. Cela représente une augmentation d’environ 237 %.
Pourquoi les prix sont-ils si élevés ? C’est un mélange entre des coûts de production plus élevés et une épidémie de grippe aviaire. Le département américain de l’Agriculture rapporte que plus de 43 millions de poules pondeuses sont mortes depuis le début de l’épidémie en février 2022.
Nancy Barr, directrice exécutive de Michigan Allied Poultry Industries, a déclaré qu’il existe «de nombreuses variables» affectant le prix des œufs au Michigan. Elle a déclaré que les agriculteurs ne fixent pas le prix – ils vendent leurs œufs sur un marché libre, les prix changeant quotidiennement.
“(Les impacts sur le marché) comprennent l’inflation, la chaîne d’approvisionnement et les coûts de l’emploi, qui ont un impact sur tout le monde”, a-t-elle déclaré, ajoutant que les producteurs d’œufs du Michigan sont également très sensibles au coût des prix du carburant, ce qui a un impact direct sur le coût des aliments pour animaux et de l’emballage. .
“D’un autre côté, les œufs sont toujours la protéine la moins chère que les Américains peuvent acheter, et les consommateurs soucieux de leur budget qui voient de gros pics de bœuf choisissent d’acheter des œufs, ce qui augmente la demande dans les épiceries de tout l’État.”
Barr a déclaré que la santé et le bien-être des oiseaux confiés aux agriculteurs sont de la plus haute importance.
“La grippe aviaire a tué plus de 40 millions de poules pondeuses aux États-Unis en 2022, et bien que les agriculteurs du Michigan aient évité une grande épidémie, nos agriculteurs continuent d’être vigilants avec des tactiques de biosécurité préventives”, a déclaré Barr. “Ces protocoles de santé et de sécurité contribuent également à l’augmentation des prix.”
Et puis, il y a le passage à la production d’œufs sans cage, ce qui coûte plus cher.
Ken’s Farm Market à Ionia craignait que les clients ne soient contrariés par des prix plus élevés. À un moment donné, une grosse douzaine d’œufs coûtait 5 $, a déclaré Courts.
“Cela a vraiment maintenu ce cap jusqu’à la fin de l’automne, pendant les vacances et au début de la nouvelle année”, a-t-il déclaré.
L’entreprise a trouvé des marques qui offrent une meilleure valeur, a déclaré Courts. Ils ont également exploré le marché des œufs sans cage, annonçant la semaine du 9 janvier que de gros œufs sans cage étaient disponibles pour 3,99 $ la douzaine.
“Cela a été vraiment bon pour nous, ça a été (bon) pour nos clients et cela nous a apporté un peu de valeur”, a déclaré Courts.
Mais certains habitants du Michigan en ont assez d’attendre que les prix baissent. Patricia Kraus, résidente du canton de Jamestown, a déclaré à WOOD TV-8 qu’elle avait reçu un afflux de demandes d’œufs après avoir commencé à élever ses propres poulets l’année dernière.
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Kraus a déclaré à la station qu’elle vendait habituellement des œufs pour 7 à 8 dollars la douzaine, mais a déclaré que le produit était de haute qualité.
« Les œufs frais de la ferme sont… ils sont meilleurs et honnêtement, ils devraient être plus chers que ceux que vous trouvez dans le magasin parce que nous savons ce que nous donnons à nos poulets ; nous savons qu’ils sont pris en charge », a déclaré Kraus.
Au moins une municipalité envisage de modifier son ordonnance pour permettre aux résidents de garder des animaux domestiques producteurs de nourriture, y compris des poulets et des abeilles. La ville de Zeeland, dans le comté d’Ottawa, a commencé à explorer le changement après avoir constaté une augmentation des demandes en réponse à la pandémie et à la hausse des prix.
On ne sait pas quand les prix des œufs reviendront à la normale, mais il y a eu une baisse depuis le début de 2023.
“Je pense qu’il y a de l’espoir que les choses vont en quelque sorte se dégrader à partir d’ici”, a déclaré Courts.
— Contactez le journaliste Evan Sasiela à esasiela@sentinel-standard.com. Suivez-le sur Twitter @SalsaEvan.